Scott Dixon is voor de zesde maal kampioen geworden in de Amerikaanse IndyCar Series. De Nieuw Zeelander had genoeg aan P3 om de titel veilig te stellen.
De finalerace op het stratencircuit van St. Petersburg in Florida kende een tumultueus verloop met een groot aantal schuivers en crashes, cautions en safetycars. Zelfs een klein regenbuitje bleef niet uit in de warme omstandigheden in Florida.
Ondanks het vele oponthoud wist Joseph Newgarden de race te winnen, maar moest wel zijn titel afstaan aan Dixon die met de derde positie voldoende punten behaalde om de eindzege te pakken.
Rinus – Veekay – van Kalmthout startte de laatste wedstrijd van zijn debuutjaar als negende en kwam als zestiende over de eindstreep. De race verliep voor de Hoofddorper niet helemaal zoals gehoopt. Een aanvaring met een tegenstrever kostte hem flink wat tijd, waarna hij bij zijn pitcrew noodreparaties moest laten verrichten. Na de ongeplande stop lag de Nederlander achteraan het veld en was niet langer bij machte om voor topposities te strijden.
Door zijn kwalificatieprestatie verdiende hij echter al voldoende punten om zich te verzekeren van de ‘rookie of the year’ titel, oftewel beste debutant van het seizoen.
Veekay kan met de nodige tevredenheid terugblikken op zijn debuutjaar in de IndyCars. Hij scoorde een podium, een poleposition, de vierde startplek in de legendarische Indianapolis 500 en kon zich goed meten met de ervaren mannen in de klasse. Zijn prestaties werden door Ed Carpenter Racing beloont met een contractverlenging voor volgend seizoen.
Foto’s: IndyCar.com