De Nederlandse coureur Nina Gademan is het nieuwe seizoen van de F1 Academy uitstekend begonnen. De 21-jarige rijdster won de eerste race van het weekend in Shanghai na een foutloze race van start tot finish. Voor landgenote Esmee Kosterman betekende het weekend haar eerste optreden in de klasse.
Dominante overwinning voor Gademan
Gademan vertrok in de eerste race vanaf poleposition op de omgekeerde startgrid en gaf de leiding geen moment uit handen. De Nederlandse leidde elke ronde en controleerde de wedstrijd, zelfs na een safetycarfase. Daarmee pakte ze de eerste overwinning van het seizoen én haar tweede zege in de F1 Academy.
Achter haar finishte debutante Natalia Granada knap als tweede, terwijl Emma Felbermayr in de slotfase nog naar de derde plaats reed.
Voor Gademan, die in 2026 voor MP Motorsport rijdt met steun van Alpine, was het een sterke start van het kampioenschap. De Nederlandse eindigde vorig jaar als zesde in het klassement en hoopt dit seizoen een gooi te doen naar de titel.
Spectaculaire tweede race
De tweede race van het weekend verliep chaotischer. De Oostenrijkse Emma Felbermayr profiteerde van een fout van de leidende Alba Larsen bij een safetycar-herstart en greep de overwinning. Ze bleef Alisha Palmowski nipt voor, met Payton Westcott op de derde plaats.
De race kende meerdere gevechten en positiewisselingen, waardoor Felbermayr uiteindelijk met een minimale voorsprong als eerste over de streep kwam.
Debuutweekend voor Kosterman
Ook Nederland was in Shanghai met twee coureurs vertegenwoordigd. De 20-jarige Esmee Kosterman maakte haar debuut in de F1 Academy. De coureur uit Wijk bij Duurstede rijdt met steun van LEGO en heeft eerder ervaring opgedaan in onder meer Formule 4-kampioenschappen.
Kosterman legde vooraf de lat hoog en gaf aan dat ze niet tevreden is met een middenmootpositie, ondanks dat Shanghai haar eerste raceweekend in de klasse was.
