Dat de Renault motoren in de eerste race van het seizoen sterker leken te zijn dan in de navolgende races heeft een eenvoudige verklaring volgens topman Cyrill Abiteboul: “De motoren waren geknepen, maar vanaf nu draaien ze op vol vermogen.”
De reden dat de Franse aandrijving met minder vermogen moest rijden dan er in feite gegenereerd kan worden door de turbohybride ligt volgens Abiteboul in een betrouwbaarheidsprobleem dat aan het ligt kwam door de uitvalbeurt van Nico Hülkenberg in Bahrein.
De Duitser kreeg, zo maakte Abiteboul in Monaco bekend, te kampen met een probleem aan een aandrijfas. Om het probleem te verhelpen moest er een volledig nieuw ontwerp worden gemaakt, wat nu volgens Abiteboul klaar is en al wordt gebruikt sinds de vorige race in Spanje.
Ook in Spanje, waar de nieuwe versie van de Renault motor werd geïntroduceerd inclusief de vernieuwde aandrijfas, was Renault nog conservatief met het vermogen. Volgens de topman van het merk wilde Renault geen risico nemen en had ook in Barcelona nog niet de volle 100% vermogen beschikbaar. Na die race hebben inspecties echter aangetoond dat het nieuwe ontwerp afdoende is en kunnen de motoren van het Franse fabrieksteam en van McLaren volledig worden opengezet.
Abiteboul heeft er alle vertrouwen in dat Renault vanaf nu de strijd met Ferrari en Mercedes aan kan gaan, al erkende hij dat Ferrari in de kwalificaties te snel is. In de race ziet de Fransman echter alle mogelijkheden om voor topklasseringen te gaan, al liet hij wijselijk de voormalige klant Red Bull Racing in zijn opmerkingen achterwege.
Foto: Renault F1 Team