Het team van Mercedes is, nog voordat er een meter voor het kampioenschap gereden is, geconfronteerd met een verbod op een slimmigheidje dat ze toepasten. Red Bull Racing heeft dit echter gespot en bij de FIA aangekaart of dit toegestaan is, waarop de FIA dit moest ontkennen.
Het gaat om een extra luchthapper bij de achterwielen van de Mercedes die in strijd blijkt met artikel 5.1 van het technisch reglement. In die regel wordt voorgeschreven dat de luchthapper voor de achterremmen niet verder omhoog geplaatst mag zijn dan maximaal 160 mm boven het centrum van de wielas.
De extra luchthapper maakt echter onderdeel uit van de bovenste wieldraagarm en komt daarmee buiten het toegestane gebied.
Deze truc werd op de W10 van vorig seizoen al toegepast en bleef toen onbestraft. Rd Bull merkte echter op dat ook de nieuwe W11 die tweede luchtopening heeft voor extra koeling van de achtervelgen (en daarmee een mindere slijtage van de banden) en heeft de FIA gevraagd uitleg te geven of dit toegestaan is.
De FIA ontkende dit, waardoor Mercedes de vinding nu al teniet zal moeten doen. Omdat het niet mogelijk is dit aan te passen binnen twee weken zal Mercedes tijdelijk de luchthapper moeten afdichten met tape, of de achterkant ervan openmaken zodat de lucht er ongebruikt doorheen stroomt. Na de eerste twee races zal dit aangepast moeten zijn, zo verordonneerde de FIA.