Na de eerste vrije training voor de Grand Prix van Engeland aankomende zondag kan de conclusie worden getrokken dat de updates van Mercedes nog niet het gewenste resultaat hebben laten zien.
Stercoureur Lewis Hamilton zag niet alleen Verstappen voor zich eindigen, maar ook Lando Norris. Precair daaraan is dat Lando Norris voor het McLaren team rijdt, een klantenteam van Mercedes. Het verschil tussen de twee Mercedes aangedreven wagens was echter een marginale 0,001 seconde en daarmee verwaarloosbaar.
Meer zorgen zal Hamilton zich maken om het gat dat hij met Verstappen had tijdens de eerste training. De Red Bull Racing coureur klokte een beste tijd van 1:27.035 tegen 1:27.815 voor Hamilton. Het gat van ruim 0,7 seconde verraste de Britse coureur hoorbaar en lijkt onoverbrugbaar te zijn voor de kwalificatie die later vandaag verreden zal worden.
Dit weekend wordt er, bij wijze van test, in een nieuw format gereden. De eerste vrije training dient ter voorbereiding op de kwalificatie, die de startvolgorde bepaalt voor de kwalificatierace van zaterdagmiddag. De sprintkwalificatie is een korte race over ongeveer 100 km, waarmee de startopstelling voor de Grand Prix van Zondagmiddag wordt bepaald.
Vooralsnog lijken de Mercedessen niet bij machte om de Red Bull van Max Verstappen te bedreigen voor de polepositie. De kwalificatie, in het bekende format van drie delen waarin de traagste vijf rijders steeds afvallen, zal om 18.30 uur Nederlandse tijd van start gaan.
Foto: Red Bull Content Pool