Aankomend weekend zal Max Verstappen zijn 181e Grand Prix start maken en proberen voor de derde achtereenvolgende keer de GP Amerika te winnen.
Als de Nederlander erin slaagt zondag te winnen, is dat een bijzondere mijlpaal. Het zal zijn 50e GP overwinning worden. Daarmee is hij nog slechts één overwinning verwijderd van Alain Prost. De Fransman staat op de vierde plaats in de ranglijst van het aantal zeges. Sebastian Vettel staat met 53 zeges derde.
Het achterhalen van de top twee, zal nog enige tijd op zich laten wachten. Michael Schumacher is met 91 overwinningen nog een eindje verwijderd en koploper Lewis Hamilton staat met 103 zeges tot nu toe nog op ruim het dubbele aantal van Verstappen.
Het absolute aantal overwinningen verteld echter niet het hele verhaal. In de jaren vijftig werden er maar een paar races per seizoen verreden en konden er dus aanzienlijk minder overwinningen worden geboekt dan nu met meer dan twintig races per jaar. Het aantal zeges afgezet tegen het aantal deelnames zegt veel meer.
Dat lijstje wordt op eenzame hoogte aangevoerd door legende Juan Manuel Fangio. Meer dan 47% van zijn GP-starts eindigden met goud. Jim Clark staat met net geen 35% op een zeer verdienstelijke tweede positie vóór Hamilton met op 31,5%. Michael Schumacher en Jackie Stewart volgen met respectievelijk 29,64% en 27,27% op de vierde en vijfde plaats. Max Verstappen staat daar een fractie achter met 27,22%.
Het lijkt echter een kwestie van tijd voordat Verstappen ook in de top vijf van dit lijstje zal doordringen. Als hij de Amerikaanse GP dit weekend wint is dát een feit en kruipt iets dichter tegen Schumacher aan. De kans dat de Nederlander de lijst ooit zal aanvoeren is overigens vrijwel uitgesloten. Als hij vanaf nu 65 GP’s op rij zou winnen, dan staat hij nog steeds 0,1% achter Fangio. Inclusief dit weekend elf GP’s op rij zegevieren zou hem vrijwel op gelijke hoogte brengen met Hamilton. Positief zou dan wel zijn dat Verstappen 136 GP’s minder nodig zou hebben dan Hamilton om hem vrijwel te evenaren. En ondenkbaar is dat niet, getuige het recordaantal van tien GP’s op rij die hij al won.
Dat de verschillende F1-tijdperken niet vergelijkbaar zijn is evident. Cijfermatig kunnen we echter wel degelijk concluderen dat zowel Hamilton als Verstappen tot de grootsten aller tijden behoren, net als Schumacher, Fangio en Clark.