Na lange tijd een goede tweede tijd in handen te hebben gehad die hij had gezet op de gele medium banden van Pirelli heeft Verstappen in de slotfase van de eerste training de snelste tijd geklokt.
Gedurende de sessie waren het diverse rijders die streden om de eerste positie van de tijdentabel, waarbij de Ferrari’s goed mee leken te kunnen doen. Ook de McLarens van Ricciardo en Norris oogden sterk in, maar konden zich uiteindelijk niet op de bovenste positie handhaven.
Halverwege de sessie zette Hamilton op de zachtste compound van Pirelli een goede tijd op de klokken die lange tijd bleef staan. Verstappen kwam tot op ongeveer 0,2 seconde van de dan snelste tijd, maar gebruikte daarbij de iets hardere medium banden.
In de tweede helft van de sessie monteerde Red Bull de rode banden onder de wagen van de Nederlander, waarna hij prompt de beste tijd klokte, gevolgd door beide Ferrari’s, Sergio Perez en Ricciardo. Hamilton zakte wat weg in de rangschikking. Hij sloot de ochtend af als zevende op 0,7 seconde van de tijd van Verstappen. In de middagsessie zullen de kaarten echter opnieuw worden geschud en zullen de Mercedessen er ongetwijfeld weer staan.
De stratenbaan in Bakoe wordt gedurende de sessies snel beter omdat het vuil eraf gereden wordt en er een laagje rubber wordt neergelegd. De tijden van de ochtendsessie zullen nog niet erg representatief zijn voor de werkelijke krachtsverhoudingen.
Foto: Red Bull Content Pool