Nadat de strategie aanvankelijk sterk leek op een 2-stop-strategie werd in het verloop van de race duidelijk dat Verstappen slechts eenmaal banden zou gaan wisselen.
De Nederlander startte de wedstrijd op zachte banden, maar was daarmee niet bij machte om een gat te maken dat groot genoeg was voor een pitstop zonder positieverlies. Na zijn stop kwam hij achter de Mercedessen van Hamilton en Russel terug op de baan, maar kreeg die posities eenvoudig terug door niet nog een set nieuwe banden te laten monteren. Verstappen legde maar liefst 46 rondjes af op de medium banden.
Even leek het erop dat de Nederlander vanwege een probleem snelheid verloor, waardoor Hamilton enigszins werd opgehouden en Sergio Perez kon aansluiten bij de Mercedes van de Brit. De Mexicaan wist geen gaatje te vinden om de plek van Hamilton te pakken, waarop spontaan het probleem van Verstappen verdween en hij de snelheid weer oppakte.
Red Bull Racing wist in Mexico op strategie het Mercedes team te kloppen. De wagens van beide teams waren vrijwel net zo snel, maar een uitgekiende en gedurfde strategie leverde de veertiende zege dit seizoen op van Verstappen. Een record waar hij niet persé naar op zoek was, maar wel mooi op zijn palmares staat.
In de voorlaatste ronde realiseerde Mercedes zich dat er nog een kans bestond op de snelste raceronde en daarmee een extra kampioenschapspunt. De pitmuur riep Russel naar binnen, schroefde een set rode banden onder zijn wagen en liet de Brit doen wat hij moest doen. Hij pakte het extra punt ten kostte van Perez.
Foto: Red Bull Content Pool