Max Verstappen heeft zijn derde kampioenschap in Qatar gevierd met zijn veertiende Grand Prix zege van het seizoen.
In een hele zware race vanwege de enorme hete omstandigheden in combinatie met een hele hoge luchtvochtigheid leidde Verstappen het McLaren duo naar het podium. Na de zege in de sprintrace wist Oscar Piastri ook tijdens de Grand Prix op zondag uitstekend te presteren door de tweede plek te bezetten. Lando Norris bleef in het spoor van zijn teamgenoot en sloot aan als derde.
Het aantal straffen voor het overschrijden van tracklimits was enorm, waardoor de uitslag na de finish nog enigszins werd omgegooid. Onder andere Sergio Perez liep gedurende de wedstrijd meerde straffen op omdat hij zijn wagen niet binnen de lijntjes wist te houden.
Voor Lewis Hamilton verliep de race helemaal desastreus. In de openingsronde lag hij in de clinch met teamgenoot George Russel, waarbij Hamilton op zijn rechter achterwiel werd geraakt en het grind in ging. De schade aan zijn wagen was dermate groot dat hij als eerste uitvaller werd genoteerd.
Logan Sargeant werd de tweede uitvaller. De Amerikaan moest zijn Williams voortijdig aan de kant zetten vanwege fysieke problemen door de hitte.
Menig andere coureur had ook moeite met de temperatuur en vochtigheid. Esteban Ocon vertelde na de wedstrijd dat hij in de auto had overgegeven door de zware fysieke omstandigheden: “Het was zo heet in de auto dat het wel een sauna leek. Het moet iets van 80 graden zijn geweest in de cockpit. Niet alleen door de hete lucht, maar ook door de motor achter m’n rug die enorm veel hitte uitstraalde. Vandaag leek het wel of er geen lucht in mijn helm kwam. Soms heb ik m’n vizier een stukje geopend en met m’n handen de luchtstroom naar m’n helm geleid om maar wat lucht en koeling te krijgen.”
Foto: Red Bull Content Pool