Met nog slechts een uurtje of twee te gaan in de laatste testdag probeert iedereen uit alle macht conclusies te trekken uit de testdagen.
Ook wij bij Autosport.nu doen hier graag aan mee. We tekenen er, eerlijkheidshalve, wel bij aan dat we zeker niet over alle relevante kennis van de variabelen die de rondetijden beïnvloeden beschikken. De teams laten immers niets los over de afstelling van de auto exact en hoeveel brandstof er aan boord was toen die snelle ronde werd gereden.
Wat we wel weten is wat Pirelli verteld heeft over de bandencompounds en de verschillen in rondetijd die dit met zich meebrengt. Volgens Pirelli zit er ongeveer 0.6 seconde tussen de C5 en C4 compound en nog eens 0.6 tussen C4 en C3.
Als we dat meewegen, dan was de beste rondetijd van Verstappen van vanmorgen nog niet zo heel slecht. Op de in potentie 1.2 seconden langzamere C3 klokte de Nederlander 1:17.709 tegenover een 1:16.221 van Vettel en een 1:16.561 van Bottas. Dat betekend dus simpelweg dat Verstappen in potentie met een paar honderdsten van een seconde Bottas te vlug af had kunnen zijn.
Het feit dat de Nederlander op C3 banden geschoeid was kan heel goed betekenen dat hij met een langere run of racesimulatie bezig was en dus ook meer brandstof aan boord had en een set-up testte die vooral gericht is op een race en niet op optimale snelheid in een korte run, maar dat is speculatie.
Met veruit het meeste testwerk achter de rug lijkt de conclusie in ieder geval gerechtvaardigd dat de top drie nog steeds bestaat uit Mercedes, Ferrari en Red Bull Racing. Of de pikorde onderling veranderd is, dat moeten we afwachten. Over exact twee weken start het eerste raceweekend en wordt de sluier nog een tipje verder opgelicht.
