Nico Hülkenberg heeft na zijn onvrijwillige afscheid van de Formule 1 eind vorig seizoen dit jaar allerminst te klagen over belangstelling.
De 33-jarige Duitser heeft dit seizoen geen vast stoeltje, maar met enkele succesvolle invalbeurten voor Racing Point heeft hij de aandacht van diverse teambazen op zich gevestigd. Niet alleen Günther Steiner van Haas erkent dat hij contact heeft gezocht met Hülkenberg om hem voor 2021 vast te leggen, ook Red Bull Racing heeft openlijk interesse getoond in zijn diensten.
Steiner verklaarde dat er een gesprek is geweest met Hülkenberg, maar dat verder contact niet nodig is omdat ze exact weten wat Nico kan en wil. Steiner is voor Haas op zoek naar twee nieuwe coureurs nadat Magnussen en Grosjean beiden de wacht is aangezegd.
Er zijn hardnekkige geruchten dat Haas in zee zal gaan met de Russische Nikita Mazepin, wiens vader een groot budget kan verschaffen, en met Mick Schumacher die dit jaar sterk voor de dag komt in de Formule 2. Hülkenberg is echter vanwege zijn ervaring een interessante optie.
Juist vanwege zijn ruime ervaring bij verschillende teams, zijn technische terugkoppeling naar de engineers en bewezen snelheid is de Duitser ook voor Red Bull Racing een interessante keuze. Hij mag in staat geacht worden om in de buurt van Verstappen te blijven wat betreft rondetijden en finishposities. Daarmee zou hij een perfecte tweede man zijn die het team kan helpen maximaal punten te scoren in de strijd om het kampioenschap voor teams.
Voor Red Bull Racing zou het echter wel een trendbreuk zijn als ze met een ervaren van buiten het eigen opleidingsprogramma in zee gaan. Tot nog toe heeft het team altijd gekozen voor jonge rijders die al langere tijd verbonden zijn aan het junior programma van het raceteam.
Foto: Renault Sport F1