Alexander Rossi verloor aan het einde van vorig seizoen zijn racezitje bij Manor ten faveure van Pascal Wehrlein, de Mercedes protegé, en Rio Haryanto. De Amerikaan kondigde vandaag aan dat hij als reserverijder aanblijft bij het team.
Rossi hoopte lange tijd dat hij dit seizoen ook weer Grand Prix’ zou rijden voor de Manor renstal, maar moest met lede ogen aanzien hoe Haryanto en Wehrlein de stoeltjes innamen.
Wehrlein is regerend kampioen in de DTM en verbonden aan Mercedes dat als motorleverancier van Manor mogelijk vereiste dat de Duitser een stoeltje zou krijgen binnen het team.
Alex Rossi wilde graag zijn loopbaan in de F1 voortzetten. Buiten een testrol bij Manor waren er geen opties voor de Amerikaan, waardoor hij nu minimaal een jaar op de reservebank zal moeten toekijken hoe zijn collega’s over minder dan twee weken het seizoen aftrappen.
Dit jaar beslaat de kalender een recordaantal van 21 races, waaronder de thuisrace van Rossi op het Circuit of the Americas in Austin (Texas). Vorig jaar werd het debuut van Rossi op zijn thuisgrond overschaduwd door hevige regenval die het grootste deel van het raceweekend in de war stuurde.