Hoe kritisch kan een bandenfabrikant het rubber maken? En hoe weinig hinder lijken de Mercedes-mannen te hebben van het uitermate delicate rubber.
Voor de tweede achtereenvolgende Grand Prix doet Lewis Hamilton vriend en vijand versteld staan. Niet alleen door tweemaal op rij te winnen na een lange periode van droogstaan en een zevental achtereenvolgende zeges van zijn teammatti, maar ook door een ontiegelijk lange afstand te rijden op de Pirelli’s die bij iedereen na enkele centimeters de eerste slijtage al vertonen en na enkele meters al een zweem van canvas door het rubber heen laten zien!
En toch weet Hamilton als geen ander door te rijden op die delicate, in de verpakking al slijtende banden. Hij ziet op één of andere manier kans om stops uit te sparen en zo twee zeges op rij te boeken. Max mag de naam dan hebben goed met het rubber om te gaan, Hamilton is de échte baas op dat gebied!
Zou Pirelli misschien een speciale Lewis compound hebben om zo het kampioenschap in opdracht van Bernie weer een beetje spannender te maken? Een bandje met de bekende paarse wang, wat eigenlijk een normale compound is, maar dan wel met een loopvlak made by Pattex, zodat hij zowel houdbaar is als aan de weg plakt. Ik wil niets insinueren, maar als Mercedes nu ineens de superlijmfabrikant als sponsorlogo op de auto zet, dan weet u wel wat er aan de hand is…
Hoe Lewis het echt voor elkaar krijgt is een raadsel. Een raadsel dat Nico graag zou willen ontrafelen, maar voorlopig is het enige dat hij rafelt: zijn Pirelli’s…!
In de slotfase deed Nico er alles aan om die vermaledijde Red Bull van Max voorbij te steken, maar kreeg het niet voor elkaar. Nou ja, het lukte uiteindelijk wel, maar een doorslaand succes werd het zeker niet. De ongecontroleerd spin en bijbehorende vlakke kanten op de banden kostten hem een zeker lijkende vijfde positie en een fikse deuk in zijn toch al zo broze ego.
Max voer er wel bij! Op canvas loopvlakken en met paarse wangen stuurde hij bedreven naar een prachtige vierde plaats nadat hij eerder een extra stop had moeten maken omdat zijn Pirelli’s het echt niet meer hielden.
Als ik Max was zou ik toch ook eens bij Pirelli informeren of ik óók een setje Lewisjes zou mogen proberen. En wel ff opletten dat ze niet per ongeluk een setje vierkante Nico’s leveren…
Veritas, 13.06.’16