Iedere paar jaar komt het fenomeen weer voorbij, de flexwing. Enkele seizoenen geleden werd Ferrari er van beschuldigd een illegaal doorbuigende voorvleugel te hebben die op snelheid een andere stand aannam dan op lage snelheid. Hierdoor werd de efficiëntie van de vleugel geoptimaliseerd op iedere snelheid en wist het Italiaanse team een voordeel van enkele kilometers per uur te behalen, wat de rondetijden weer bekort. En daar gaat het spelletje uiteindelijk om, in zo min mogelijk tijd zoveel mogelijk afstand overbruggen.
Ferrari werd destijds betrapt, op de vingers getikt en de FIA stelde testen in die dergelijk bedrog moeten aantonen. Zowel de voor- als achtervleugels worden tegenwoordig statisch getest met vastgestelde gewichten om te zien hoeveel ze doorbuigen. De marge van flexibiliteit die maximaal toelaatbaar is staat beschreven in het technisch reglement van de F1, waardoor iedereen exact weet welke bandbreedte er aangehouden moet worden.
De testen worden echter statisch uitgevoerd en zijn daarmee niet helemaal vergelijkbaar met een racesituatie. In stilstand zet de FIA een gewicht op de vleugels en meet de doorbuiging met een liniaal op. Zo eenvoudig kan een test op zo’n uiterst geavanceerde racecomputer met vleugels zijn!
Dat er wellicht door verschillende teams gebruik gemaakt wordt van materialen die bij stilstand star genoeg zijn om de testmethode van de FIA te weerstaan en bij druk van rijwind toch doorbuigen en zo een voordeel bieden, daarop heeft de FIA nog geen antwoord gevonden.
De laatste weken wordt onder andere Red Bull ervan beticht dat de achtervleugels wel erg ver achterover zakken op snelheid. Als antwoord gaf de FIA een verklaring dat videobeelden geen bewijs vormen en verzwaarde de achtervleugeltest met maar liefst 50% om te zien wat er dan zou gebeuren.
Helaas voor de protesterende teams, er werd niets geconstateerd dat het daglicht niet verdragen kan. In een verklaring na de testen gaf de FIA te kennen dat de geteste bolides volledig conform het reglement zijn en zelfs meer dan dat.
Red Bull zelf heeft geen commentaar gegeven op de beschuldigingen en de vrijspraak door de FIA. Adrian Newey houdt wijselijk zijn mond en ontwikkeld vrolijk verder met zijn geheime recept. Naar alle waarschijnlijkheid heeft de Engelse wonderontwerper een materiaalsamenstelling gevonden die pas reageert bij bepaalde luchtstromen in een specifieke richting, waardoor er een andere kracht op de vleugel wordt uitgeoefend dan die de FIA in de statische test veroorzaakt. Een gewicht op de vleugel zetten veroorzaakt een neerwaartse druk, terwijl op snelheid passerende luchtstromen de vleugels veel meer naar achteren duwen. Het is goed mogelijk dat Newey deze wetenschap gebruikt om een neerwaarts star geheel te ontwikkelen, maar achterwaarts veel flexibeler.
Dat geheim geeft hij echter niet prijs en biedt vooralsnog een kans om binnen de regels de luchtweerstand te optimaliseren. Het huidige technische reglement staat weliswaar flexibelere aerodynamica niet toe, maar zolang dat niet te constateren valt door de FIA zullen teams zich in dat grijze gebied blijven begeven. Tienden winnen en daardoor de meeste afstand in de minste tijd overbruggen is immers het hoogste doel van de autosport en wie daarin het beste is kan een rijkelijke beloning tegemoet zien van tientallen miljoenen. Een poging om de regels op te rekken loont dus al snel in de Formule 1.