Sinds de aankondiging van Nico Rosberg dat hij met pensioen gaat wordt er volop gespeculeerd over de beste opvolger voor de regerend kampioen. Met name Pascal Wehrlein wordt een goede kans toegedicht om de cockpit naast Lewis Hamilton volgend seizoen te bezetten.
Het Mercedes team heeft inmiddels laten weten dat de bekendmaking van de vervanger van Rosberg pas in het nieuwe jaar zal worden gedaan. De reden waarom Mercedes enkele weken de tijd neemt om een coureur aan te stellen ligt in het feit dat het Duitse merk alle opties overweegt en met diverse rijders wil spreken alvorens tot een contract te komen.
Wehrlein is niet automatisch de opvolger van Rosberg, al is de Duitser al jaren verbonden aan het merk en hoopt uiteraard om naast Hamilton te kunnen aantreden.
Mercedes heeft echter ook contact met Williams coureur Valtteri Bottas die weliswaar aan Williams is verbonden, maar deze kans niet zal willen laten schieten. Williams gebruikt al enkele jaren Mercedes aandrijvingen. Mogelijk kan het team een deal sluiten met Mercedes om de kosten van de klantenmotor te drukken als zij hun rijder afstaan. De Fin heeft van zijn teamleiding groen licht gekregen om de overstap te maken als Mercedes dat zou vragen.
Gezien het feit dat debutant Lance Stroll volgend jaar voor Williams zal rijden, zou het Engelse merk Felipe Massa weer terug willen halen uit zijn pensioen om toch nog een jaar het team op sleeptouw te nemen.
Ook buiten de Formule 1 is er echter een groot aantal getalenteerde coureurs actief die de Mercedes cockpit uitstekend zouden kunnen bezetten. Met name in de LMP-klasses van de endurance racerij zijn er diverse ervaren coureurs actief. Onder andere Sebastian Buemi, Lucas di Grassi en Brendon Hartley zijn hoog aangeschreven coureurs. Bovendien hebben deze mannen allemaal ervaring met F1 bolides en raceten recent nog in open auto’s in de Formule E.
Het is niet ondenkbaar dat Mercedes de tijd heeft genomen voor de bekendmaking omdat er gesproken wordt met een ex-F1 coureur die momenteel in het WEC actief is. De LMP1 bolides uit het WEC doen wat betreft technologie immers niets onder voor de Formule 1, waardoor de aansluiting naadloos is en een rijder dus eenvoudig kan overstappen.