Nadat de eerste twee sessies van de kwalificatie waren afgewerkt, startte de derde en laatste sessie om al heel snel te worden stilgelegd vanwege een code rood. Valtteri Bottas crashte hard door een kleine fout in de eerste bocht.
De Finse Mercedes coureur ging iets te ruw over de curbstones en werd daardoor te ver naar buiten geduwd in de volgende knik, waardoor hij de controle verloor en met zijn wagen zijdelings de muur inklapte. De auto desintegreerde flink, wat het nodige werk opleverde voor de marshalls die de baan weer schoon moesten vegen. Bottas ging zelfstandig lopend naar de medical car en werd voor controle naar het medisch centrum op het circuit gebracht.
Nadat de groene vlag werd gezwaaid, met 9:47 minuten op de klok, werd het druk op de baan omdat de volledige top tien nog geen tijd had kunnen zetten. Het was, uiteindelijk zoals verwacht, Lewis Hamilton die de beste tijd noteerde en daarmee de eerste poleposition van het seizoen veiligstelde.
Aan het begin van de sessie was er echter nog een stevige strijd te zien. Tot veler verrassing was het Max Verstappen die kort na de tot dan toe beste tijd van Hamilton een P2 noteerde met slechts 0,061 seconde achterstand op de Engelsman. Sebastian Vettel wist echter ook een fantastische ronde te rijden en positioneerde zich daarmee tussen de twee koplopers. Het verschil tussen Hamilton en Vettel bedroeg 0,034 seconde terwijl Vettel en Verstappen door 0,027 seconde gescheiden werden.
In het vervolg van de sessie bleek Hamilton echter tot een nog rappere tijd in staat, hij noteerde 1:21.164 waarmee hij ruim 0,6 seconde sneller was dan Kimi Räikkönen die een uitstekende kwalificatie reed en zich als tweede op de grid mag opstellen morgen. Vettel en Verstappen delen de tweede startrij. Ricciardo kwalificeerde zich weliswaar op de vijfde positie, maar verliest drie plaatsen en zal dus verder naar achteren moeten beginnen.
De race van morgen zal interessant worden, mede omdat de Red Bulls zichzelf een tactisch voordeel verschaften door in Q2 op de rode superzachte band te rijden, in plaats van op de paarse ultrazachte band die potentieel sneller is. De banden waarmee in Q2 de snelste tijd wordt gereden moeten ook gebruikt worden bij de start van de wedstrijd. De race zal voor beide Red Bulls dus aanvangen op banden die iets langer mee moeten kunnen.
