In de eerste vrije training voor de Grand Prix van Engeland van komende zondag heeft Lewis Hamilton de absoluut snelste tijd op de chronografen weten te zetten. De Engelsman, die de race de afgelopen vier edities op zij naam schreef, klokte 1:27.487. Valtteri Bottas, met een nieuwe motor onderweg in Silverstone, bleef op een ruime achterstand van 0,367 seconden achter zijn teamgenoot staan.
Max Verstappen was de eerste van de snelste mannen die een tijd klokte en daarmee enige tijd kon genieten van het feit dat zijn naam bovenaan de tijdentabellen stond. Op het moment dat de Ferrari’s en Mercedessen écht gas gingen geven moest de Red Bull Racing coureur het antwoord schuldig blijven. Verstappen was wel de eerste man die probeerde het beste uit de nieuwe DRS-zone te halen. Net na de laatste bocht van het circuit (T18) kan DRS worden ingeschakeld en blijft open door de eerste twee bochten heen, om net voor T3 weer dicht te klappen. De langere DRS-activatie die twee bochten omvat is een unicum in de Formule 1, nooit eerder waren bochten onderdeel van een DRS-zone.
De coureurs twijfelen echter ernstig aan het nut ervan. De bochten zijn ook met gesloten vleugel volgas, waardoor de tijdwinst bij geactiveerd DRS niet groot is en zelfs nadelig kan zijn door het verlies aan neerwaartse druk op de achterkant.
De sessie werd tot tweemaal toe met een Virtual Safety Car onderbroken. De eerste situatie werd veroorzaakt door een flinke crash van Romain Grosjean die, naar eigen zeggen, de auto verloor door een hobbeltje in een bocht. De Fransman raakte de controle kwijt en gleed van de baan om in een bandenmuur tot stilstand te komen. Daarbij raakte de linker voorwielophanging van zijn Haas stevig beschadigd.
De tweede VSC kwam op naam van Max Verstappen. Aan het einde van de sessie, met nog enkele minuten op de klok, kwam de Nederlander op de boordradio om een versnellingsbakprobleem te melden. De pitmuur antwoordde onmiddellijk dat Verstappen zijn motor moest afzetten, de wagen aan de kant zetten en zeker niet meer proberen te schakelen. Of er een nieuwe bak gemonteerd moet worden, of dat er een eenvoudige oplossing van het probleem mogelijk is, is op dit moment niet bekend. Het team zal onderzoek moeten doen naar hetgeen er fout ging. Verstappen eindigde de sessie op P6, twee plekken en bijna 0,2 seconde achter Ricciardo.
