Max Verstappen zal naar alle waarschijnlijkheid aankomende Grand Prix, over twee weken in het Russische Sotsji, van achteraan aan de wedstrijd moeten beginnen. Het team lijkt zich op te maken om een nieuwe motor in de achterkant van de Red Bull van de Nederlander te monteren, waarmee hij de eerste gridstraf van het seizoen zal oplopen.
De eerste vijftien Grand Prix’ heeft Verstappen met de reglementair toegestane drie krachtbronnen weten te rijden, maar lijkt nu écht aan de max te zitten wat betreft de mogelijkheden voor het straffeloos wisselen van onderdelen.
In Italië en Singapore reed Verstappen met de zogenaamde C-Spec van Renault die meer vermogen levert, maar nog experimenteel is. Renault had het Red Bull team vooraf gewaarschuwd dat de betrouwbaarheid van de motor niet gegarandeerd kon worden. Desondanks koos Verstappen ervoor deze motor te laten inbouwen, wat in Singapore resulteerde in de nodige technische problemen. Ondanks geregeld haperende software, waardoor de wagen af en toe inhield in lage toerenbereiken, wist Verstappen knap tweede te worden in de kwalificatie en race.
Of de technische perikelen meespelen bij de keuze voor een nieuwe aandrijving van de RB14 is niet duidelijk. De definitieve keuze voor het al dan niet vervangen van de motor zal in de loop van deze week worden gemaakt.
Foto: Red Bull Content Pool