Als gevolg van minstens twee tyfoons die recent over het gebied hebben geraasd is de oppervlakte van het circuit van Suzuka veranderd. De asfaltlaag is door de regenval veel ruwer geworden dan voorheen het geval was, wat een flinke invloed heeft op de slijtage van de Pirelli banden en daarmee mogelijk het aantal pitstops en de bandenkeuze.
Mario Isola van Pirelli verklaarde na de twee trainingen op vrijdag over de blaren die zich bij Ferrari voordeden: “Ik denk dat de banden wel te managen zijn en met de data van vandaag zullen ze (Ferrari, red.) wel een set-up weten te vinden die de bandenslijtage reduceert en blaren helpt voorkomen.”
De topman van het Italiaanse bandenmerk erkende dat de keuze voor de banden heel anders had geweest wanneer ze wisten hoe het circuit er vandaag bij had geleden “Maar”, zo verklaarde Isola, “vergeet niet dat de bandenkeuze al veertien weken geleden is vastgelegd, dus een hele tijd geleden.”
Met name Ferrari had last van blaarvorming op de banden. De Italiaanse renstal was niet de enige die problemen had. Ook de Red Bull van Max Verstappen kampte met de nodige gripproblemen als gevolg van de het ontbreken van de normale rubberlaag op het asfalt. De Nederlander sprak na afloop van de trainingen zelfs van zijn slechtste training van het seizoen.