Vanwege regenval een uur voor de start van de GP Duitsland werd de race door de wedstrijdleiding aangemerkt als ‘wet race’. Hierdoor moesten alle coureurs op regenbanden beginnen aan de elfde GP van het seizoen.
Door de snel opdrogende baan raakten de regenbanden al snel oververhit en maakten de eerste coureurs de keuze om over te stappen op slicks. Dat die keuze het rijden niet makkelijker maakte bleek uit de vele glijpartijen die volgden.
Een van de opvallendste slachtoffers was Charles Leclerc die de controle over zijn Ferrari verloor en kansloos de bandenmuur in gleed. De Monegask veroorzaakte hiermee een safetycarsituatie, waarvan Hamilton probeerde te profiteren.
De Brit wilde een pitstop maken tijdens de safetycar, maar gleed eveneens de bocht uit waarbij hij zijn voorvleugel zwaar beschadigde. De pitstop die hierop alsnog volgde kenmerkte zich door chaos bij het normaal zo degelijk en gestructureerd opererende Mercedes. De verkeerde banden werden klaargezet, de vleugel werd pas heel laat vervangen en tot overmaat van ramp bleek Hamilton langs de verkeerde kant van een paaltje de pit te zijn ingereden, wat hem een 5 seconden straf opleverde.
Door het hoofd koel te houden vooral de RB15 onder controle te houden wist Max Verstappen de leiding te pakken op de spekgladde Hockenheimring. Al snel toonde de Nederlander zich de absolute regenkoning en bouwde een voorsprong van zo’n 15 seconden op voordat de volgende safetycarsituatie zich voordeed. Ditmaal was het Nico Hülkenberg die van de baan gleed. Verstappen maakte een extra pitstop voor verse set intermediates, zonder dat het hem de leiding kostte.
Vettel reed een knappe race, de Duitse Ferraricoureur stuurde van de laatste startplaats naar de tweede. Hij werd mede geholpen door een blunder van Bottas die zijn Mercedes afschreef door op slicks net buiten de droge lijn te komen, te spinnen en in de banden te klappen.
Het feest vanwege 125 jaar betrokkenheid in de autosport verliep dit weekend voor Mercedes niet met de gouden rand die ze gehoopt hadden. Beide rijders gingen in de fout en gooiden een goed resultaat in eigen huis weg.
De winnende strategie van de 2019-editie van de Duitse GP bleek de vijfstopper van Verstappen. Daniil Kvyat leek voor Toro Rosso op een fantastische tweede plaats af te stevenen, maar Vettel was in de slotronden ontketend en wist nog op te klimmen tot P2 op vier seconden achter Verstappen. Kvyat noteerde evengoed een fantastisch resultaat voor Toro Rosso door derde te worden.
Foto: Red Bull Content Pool