Max derde in Grand Prix van Portugal: “Gefinisht waar we verdienden te finishen”

Max Verstappen is derde geworden in de Grand Prix van Portugal. De eerste race op het circuit van Portimão kende een chaotische start, waarbij het lichtjes regende en Max zelfs in aanraking kwam met Sergio Perez. De Nederlander kwam uiteindelijk ongeschonden de eerste ronde door maar kon ik het vervolg van de race het tempo van de Mercedessen voor hem niet bijbenen, waardoor de derde plaats zijn deel was. Lewis Hamilton won de race, ruim vóór zijn teamgenoot Valtteri Bottas.

Na afloop van de race geeft Max zijn visie over de hectische openingsronde: “De start was wel redelijk oké. Het regende een beetje, dus er was erg weinig grip en het was lastig om de auto op de baan te houden. Het was moeilijk om temperatuur in mijn banden te krijgen en ik wilde ook niet teveel riscio nemen, want ik wist wel dat wij sneller waren dan Charles Leclerc bijvoorbeeld. Ik probeerde uit de problemen te blijven, maar ik had een klein contact met Sergio Perez. Hij gaf mij te weinig ruimte dus hij schakelde zichzelf uit. Gelukkig had ik geen schade.”

Max vervolgt: “Toen alles weer gesetteld was en we temperatuur in de banden hadden, haalde ik de McLaren’s in, die erg veel grip hadden in de eerste ronde. Daarna reed ik mijn eigen race. Op een gegeven moment gingen de zachte banden eraan. De linkervoorband was op en daarmee verlies je rondetijd. Toen ik uiteindelijk op de medium compound banden reed, hadden we een goede snelheid, maar het gat was al zo groot dat ik niet veel meer kon doen.”

Het feit dat Max op een afwijkende stategie zat ten opzichte van Hamilton en Bottas, maakte volgens de Aston Martin Red Bull Racing-coureur niet veel verschil: “De Mercedessen reden op de harde band, maar die band was niet geweldig. De medium band was de beste band, dus het had niet veel verschil gemaakt als ik op de medium compound banden was gestart, want dan had ik tijd verloren op de harde banden. Over het algemeen zijn we dus gefinisht waar we verdienden te finishen. We staan weer op het podium, dus dat is prima.”