Met een minimale marge van 0,075 seconde voorsprong heeft Lewis Hamilton de snelste tijd van de dag gezet tijdens de kwalificatie. Hiermee verzekerd de Engelsman zich van de beste startplek voor de Sprint Kwalificatie die zaterdagmiddag verreden zal worden.
Gedurende alle drie de kwalificatiesessies waren het Verstappen en Hamilton die erg dicht bij elkaar zaten en daarmee alle ogen op zich wisten te richten. Aan het einde van de laatste sessie wist Hamilton zijn tijd niet te verbeteren, terwijl Verstappen wel iets dichterbij kwam. De Nederlander kampte met een toefje overstuur in zijn RB16B, waardoor hij net niet voldoende snelheid wist te vinden om zijn titelrivaal te snel af te zijn.
Voor Williams coureur George Russel wist de spotlights op zich te richten door zich niet alleen voor de derde kwalificatiesessie te plaatsen, maar in Q3 ook nog eens twee in potentie snellere wagens wagens achter zich te laten. Met een magistrale rondetijd van 1:26.971 was de Brit sneller dan Carlos Sainz in zijn Ferrari en Sebastian Vettel in de Aston Martin.
De tweede vrije training zal zaterdag om 13.00 uur Nederlandse tijd van start gaan, waarna de Sprint Kwalificatie om 17.30 uur zal beginnen.
Foto’s: Mercedes AMG F1, Williams Racing