Dat Red Bull Racing snel is, dat werd al duidelijk tijdens de wintertesten vorige week en werd in de eerste vrije training onderstreept door Sergio Perez. Fernando Alonso heeft de goede vorm van de wintertests doorgezet en hij reed naar een tweede stek, waarmee hij het Red Bull-duo splijt. Daarmee onderstreept Aston Martin zijn ambities om zich vooraan de grid te melden.
De Mexicaan noteerde niet alleen de snelste tijd, hij was ook de enige coureur die minder dan 93 seconden nodig had om een rondje op het Bahrein International Circuit af te leggen. Opvallend was de snelheid van Fernando Alonso die met zijn nieuwe werkgever Aston Martin de tweede tijd klokte op minder dan een halve seconde achter Perez. Ruim 0,6 seconde achter de voormalig tweevoudig wereldkampioen sloot de regerend tweevoudig wereldkampioen aan. Verstappen zette de derde tijd, al leek hij niet écht gebrand op het zetten van een toptijd.
De terugkerende Lance Stroll deed gedegen werk door naar de zesde plek te rijden en de broodnodige ervaring op te doen met de 2023 bolide. Voor de Canadees was het vandaag de allereerste keer dat hij achter het stuur van zijn nieuwe strijdros kon zitten nadat hij de wintertesten miste door een blessure na een trainingsongeval.
Onderaan de tijdentabellen bungelden Williams, Alpine en Alpha Tauri. Deze teams kunnen zich opmaken voor een strijd in de staart van het veld.
Foto: Red Bull Content Pool