In een enerverende editie van de Meguiar’s Bathurst 12 Hour, de openingsrace van het Intercontinental GT Challenge-seizoen 2026 op het legendarische Mount Panorama Circuit in Australië, heeft GruppeM-Racing een indrukwekkende zege behaald. Wat begon als een uitdagende race vanuit de achterhoede – de #888-Mercedes-AMG GT3 Evo startte op plek 29 – eindigde in een overwinning na twaalf uur vechten tegen de klok, het circuit en rivaliserende teams.
Het trio Maro Engel, Maxime Martin en Mikael Grenier klopte de concurrentie in de slotfase en reed met hun #888-wagen naar de eindstreep, ruim een seconde voor de volgende auto. Met deze zege breidt Mercedes-AMG zijn succes op Bathurst verder uit.
Drama en uitval van favorieten
De race kende flink wat spektakel en tegenslagen voor verschillende topteams. De bolide van Johor Motorsports Racing met Nicky Catsburg achter het stuur viel voortijdig uit vanwege technische problemen aan de ophanging, waardoor een potentiële topklassering onbereikbaar werd.
Ook andere favorieten, zoals de Scott Taylor-Mercedes (#222) en de Craft-Bamboo Mercedes (#77), moesten de strijd staken na ongevallen op het uitdagende parcours.
Podiumplaatsen en opvallende prestaties
De tweede plaats in het algemeen klassement ging naar High Class Racing met een sterke run van hun Porsche 911 GT3 R-combinatie, terwijl Team WRT met Augusto Farfus, Raffaele Marciello en Valentino Rossi de laatste podiumplek veroverde.
Een opvallend Nederlands tintje kwam van Maxime Oosten, die samen met teamgenoten in de BMW M4 GT3 van Team KRC naar een podium in de Bronze-klasse en een knappe vijfde plek algemeen reed – een sterke prestatie in deze zware uithoudingsrace.
Daarnaast eindigden ook Audi en Porsche-teams in de topvijf, waarmee de 2026-editie van de Bathurst 12 Hour zich toevoegde aan de lange reeks onvergetelijke races op het iconische circuit.
