Adrian Newey lijkt al na twee Grands Prix een stap terug te doen als teambaas van Aston Martin. Volgens berichtgeving uit de internationale autosportmedia zou de Brit zijn operationele rol neerleggen om zich volledig te richten op de technische ontwikkeling van de AMR26, nadat de renstal dramatisch aan het nieuwe Formule 1-seizoen is begonnen. Aston Martin heeft het nieuws vooralsnog niet officieel bevestigd.
De timing is opvallend. Newey werd eind november 2025 nog officieel naar voren geschoven als nieuwe team principal van Aston Martin, naast zijn functie als Managing Technical Partner. Daarmee kreeg de meesterontwerper niet alleen de leiding over de technische koers van het team, maar ook over de sportieve operatie langs de baan. Nu lijkt hij die extra bestuursrol alweer los te laten.
De achtergrond van die mogelijke wissel laat zich raden. Aston Martin kent een uiterst moeizame start van 2026. De AMR26 kampt niet alleen met een fors gebrek aan snelheid, maar ook met serieuze betrouwbaarheidsproblemen. Formule 1 en Motorsport.com meldden de afgelopen weken al dat de nieuwe Honda-krachtbron te kampen had met zware vibraties, waardoor onder meer de batterij beschadigd raakte en zelfs andere onderdelen van de auto onder druk kwamen te staan. Ook in de eerste twee races van het seizoen wist Aston Martin de problemen niet van zich af te schudden.
Na de openingsraces in Australië op 8 maart en China op 15 maart werd duidelijk dat Aston Martin voorlopig ver verwijderd is van de verwachtingen waarmee het project de winter inging. De combinatie van een nieuw chassis, een tegenvallende aerodynamische basis en aanhoudende Honda-problemen heeft het team direct op achterstand gezet. Volgens de berichtgeving wil Newey daarom terug naar waar zijn grootste waarde ligt: het ontwerpen en doorontwikkelen van de auto.
Jonathan Wheatley wordt genoemd als de voornaamste kandidaat om het stokje over te nemen. De Brit is momenteel actief bij Audi, waar hij volgens F1.com de rol van teambaas vervult. Motorsport.com en Autosport melden dat Wheatley in beeld is om bij Aston Martin in te stappen, wat zou neerkomen op een hereniging met Newey. De twee werkten eerder jarenlang succesvol samen bij Red Bull Racing.
Mocht de wissel inderdaad doorgaan, dan onderstreept dat vooral de urgentie bij Aston Martin. Het ambitieuze project van Lawrence Stroll was juist gebouwd rond stabiliteit, nieuwe faciliteiten, een fabrieksdeal met Honda en de komst van Newey als technisch brein. Dat er nu al na twee races aan de top van de organisatie geschoven wordt, zou een duidelijk signaal zijn dat de sportieve crisis groter is dan men vooraf had voorzien.
