Lorenzo van Riet heeft tijdens de kwalificatie van de Mazda MX-5 Cup Benelux op de Nürburgring voor een verrassing gezorgd. De gastrijder van Ferry Monster Autosport noteerde in de slotfase de snelste tijd en hield Wouter Jansen en Delano De Ketele achter zich. Klassementsleider Marcel Dekker kende daarentegen een ongelukkige sessie en start vanaf de zeventiende positie.
Van Riet, die samen met zijn vader Pim speciaal voor het evenement in het voorprogramma van de GT World Challenge Europe was teruggekeerd, had vrijdag al zijn snelheid laten zien. In de tweede vrije training voerde hij het veld aan. Tijdens de kwalificatie bleef zijn snelle ronde aanvankelijk uit, terwijl Jansen en De Ketele elkaar bovenaan afwisselden.
Met nog vier minuten op de klok sloeg Van Riet alsnog toe. Hij stuurde zijn Mazda naar een tijd van 2:18.668 en was daarmee twee tienden sneller dan zijn naaste achtervolgers. Jansen moest genoegen nemen met de tweede startplaats, terwijl De Ketele de derde tijd noteerde.
De strijd om pole was gedurende de sessie volledig open. Luuk Vuik zette de eerste serieuze richttijd, waarna zijn teamgenoot Mats van Rooijen de koppositie overnam. Vervolgens meldden De Ketele en Jansen zich vooraan. Een snelle ronde van De Ketele werd vanwege het overschrijden van de tracklimits geschrapt, waardoor Jansen lange tijd op weg leek naar zijn tweede poleposition in twee raceweekenden. Van Riet besliste het duel echter in de slotfase in zijn voordeel.
Achter de eerste drie reed Noah Maton naar de vierde startplaats. De rijder van TDB Racing eindigde voor teamgenoot Tomas De Backer en was tevens de snelste junior. Stijn Heere kwalificeerde zich als zesde, gevolgd door Xavier van der Schoot en Chris Schuttert.
Christiaan de Kleijn zette de negende tijd neer en werd daarmee derde bij de junioren. Maikel Schilders completeerde de top tien. De leider in de Mazda MaX-5 Cup verscheen op de Nürburgring met zijn pas voltooide MX-5 en maakte eveneens een sterke indruk.
Voor regerend kampioen en klassementsleider Marcel Dekker verliep de kwalificatie moeizaam. Hij werd bestraft voor te snel rijden in de pitstraat en verloor daardoor zijn snelste rondetijd. In het 22 auto’s tellende veld kwam hij niet verder dan de zeventiende positie. Mats de Veij kon door technische problemen geen competitieve tijd rijden en moet beide wedstrijden vanaf de laatste startplaats beginnen.
