De Mazda MX-5 Cup Benelux maakt zich op voor een belangrijk weekend op Circuit Zandvoort. Tijdens de Trophy of the Dunes staan maar liefst drie races op het programma. Met nog twee meetings te gaan is de strijd om de titel bijzonder spannend. Marcel Dekker, Wouter Jansen en Delano De Ketele worden door slechts tien punten van elkaar gescheiden.
Dekker begint de Trophy of the Dunes als leider, maar zijn marge is uiterst klein. Jansen staat op slechts vijf punten, terwijl De Ketele met tien punten achterstand eveneens volop meedoet. Met drie races op Zandvoort kan de rangorde in één weekend volledig veranderen.
Tijdens de laatste ontmoeting op de Nürburgring werden de verschillen in het kampioenschap opnieuw kleiner. Vooral De Ketele kende een sterk weekend en wist met goede resultaten terrein goed te maken op zijn concurrenten. Voor Dekker verliep het weekend minder voorspoedig. In de eerste race moest hij vanuit het achterveld aan een inhaalrace beginnen en kostbaar puntenverlies incasseren. Jansen wist zijn positie in de titelstrijd juist te consolideren en bleef daarmee dicht in de buurt van de kampioenschapsleider.
Door de resultaten in Duitsland zijn de drie titelkandidaten nog dichter bij elkaar gekomen. Daarmee vormt de Trophy of the Dunes een cruciale volgende ronde in de strijd om het kampioenschap.
Dat maakt de uitgangspositie voor Zandvoort bijzonder interessant. Dekker heeft nog altijd de leiding in handen, maar kan zich nauwelijks een misstap permitteren. Jansen zit met vijf punten achterstand direct op zijn hielen, terwijl De Ketele tot op tien punten is genaderd.
Daar komt bij dat er tijdens de Trophy of the Dunes drie races worden verreden. In de Mazda MX-5 Cup, waar de verschillen klein zijn en de gevechten vaak tot de laatste meters duren, betekent dat drie kansen om veel punten te winnen – maar ook drie momenten waarop kostbaar puntenverlies kan ontstaan.
Op Circuit Zandvoort spelen bovendien de slipstream en de positionering in de grote groepen een belangrijke rol. Vooral richting de Tarzanbocht biedt het lange rechte stuk volop mogelijkheden om aan te vallen. De Mazda MX-5 Cup heeft dit seizoen al regelmatig bewezen dat een kopgroep tot aan de finish dicht bij elkaar kan blijven.
Met Dekker op 151, Jansen op 146 en De Ketele op 141 punten begint de Trophy of the Dunes daardoor met vrijwel alles nog open. Drie races in de Nederlandse duinen moeten duidelijk maken wie met de beste papieren richting de beslissende fase van het seizoen gaat.
