De 24 uur van Daytona heeft opnieuw bewezen waarom het één van de meest meedogenloze races ter wereld is. In een etmaal vol spanning, strategische oorlogvoering en bizarre weersomstandigheden heeft Porsche de overwinning naar zich toe getrokken. De #7 Porsche met Felipe Nasr, Laurin Heinrich en Julien Andlauer kwam als winnaar over de streep na een race waarin niet alleen snelheid, maar vooral slim rekenen het verschil maakte. Indy Dontje pakte de zege in de GTD-klasse, voor de derde maal.
Waar concurrenten zichzelf stukreden in een moordend tempo, speelde Porsche het ijskoud uit. De #7 maakte minder pitstops dan de rest en dat bleek goud waard. Terwijl de nacht in Florida toesloeg en het veld meermaals werd opgeschud, bleef Porsche koel, foutloos en vooral: efficiënt. En aan het einde van de rit stond er maar één team bovenaan: Porsche.
Ook voor Nederland was er reden tot juichen. Robin Frijns knokte zich met de #24 BMW M Hybrid V8 naar een sterke derde plaats, samen met Dries Vanthoor, Sheldon van der Linde en René Rast. Een prima prestatie van de snelle Limburger
Drama voor Van der Zande na pitstop-blunder
De wedstrijd kende ook een flinke dosis pech en frustratie. Renger van der Zande begon nog perfect: hij startte vanaf pole position in de #93 Acura en leek lange tijd een serieuze kanshebber. Maar Daytona is genadeloos… Een grote fout bij een pitstop werd de nachtmerrie van het team: een wiel was niet goed vastgezet, kwam los en de Acura strompelde op drie wielen terug naar de pits. De schade was groot, de achterstand enorm – en de droom op de overwinning spatte uiteen.
Alsof de race nog niet zwaar genoeg was, gooide Florida er een extra wapen bovenop: dichte mist in de nacht. Het zicht werd zó slecht dat er een lange neutralisatie volgde. Auto’s gleden als schaduwen door het donker, teams tastten in het duister en niemand wist wie er écht de controle had. Pas toen de zon aan de horizon verscheen, kon het veld weer los en ging het gaspedaal opnieuw volledig naar beneden.
Thijmen van der Helm leverde een nette prestatie door met de #85 Porsche de race af te sluiten op de zevende plaats. In een veld vol geweld en valkuilen is finishen al een kunst, en top-10 in Daytona is altijd een resultaat om respect voor te hebben.
BMW wint GTD Pro, Catsburg nét naast het podium
In GTD Pro ging de overwinning naar BMW met de M4 GT3, bestuurd door Dan Harper, Neil Verhagen, Max Hesse en Connor De Phillippi. De strijd om het podium was messcherp en daarbij kwam Nicky Catsburg met de #4 Corvette nét tekort: hij eindigde als vierde, zuur dichtbij de champagne.
Job van Uitert reed een solide race en eindigde als zevende in zijn klasse.
Indy Dontje voor de derde maal winnaar in GTD
Indy Dontje heeft voor de derde maal de GTD-klasse weten te winnen in Daytona. Met de Mercedes stuurde hij andermaal naar de zege en toont aan Daytona expert te zijn.
