Max Verstappen heeft tijdens de Grand Prix van Brazilië een tweede plek weten te behalen. Na een uitstekende eerste stint op de supersofts en strakke pitstop van het team, wist de Aston Martin Red Bull Racing-coureur de leiding in de wedstrijd op het Autódromo José Carlos Pace van Lewis Hamilton over te nemen. Max leek vervolgens onbedreigd naar de overwinning te kunnen rijden, tot Esteban Ocon zich van een ronde achterstand wilde ontdoen. In de eerste bochtencombinatie raakte Ocon de Nederlander, waarmee Max een overwinning door de neus werd geboord. Hamilton won de wedstrijd en wist hiermee tevens het constructeurskampioenschap voor Mercedes veilig te stellen. Kimi Raikkonen completeerde met een derde plek het podium.
“Ik weet niet wat ik moet zeggen”, vertelt een zichtbaar gefrustreerde Verstappen na de wedstrijd. “We deden alles goed, maakten plekken goed en hadden een geweldige auto, maar dan wordt je door een achterblijver in de rondte getikt. Ik heb er echt geen woorden voor.”
Max neemt ons mee vanaf de start: “De eerste ronde was oké. Ik haalde Kimi in, maar omdat we wat topsnelheid tekort komen, kwam hij weer aan me voorbij. Ik was best verrast dat onze snelheid zo goed was. Nadat ik beide Ferrari’s en Valtteri voorbij was, kon ik mijn eigen race rijden en dichter bij Lewis komen.We hebben ervoor gezorgd dat ze best vroeg naar binnen gingen, waardoor wij langer konden doorrijden en onze strategie goed konden uitvoeren. Alles liep eigenlijk perfect en toen ik op de softs naar buiten kwam, hadden we veel meer grip. Ik kon daardoor ook relatief makkelijk voorbij Lewis komen.”
“Hierna dacht ik: ik ga mijn eigen race rijden. Je gaat dan automatisch iets langzamer rijden om je banden te sparen. Maar dan komt die Force India de pits uit en probeert hij je in te halen. Kijk, je mag jezelf van een ronde achterstand ontdoen, maar je moet wel uitkijken. Het is dan ongelofelijk dat hij in mijn zijkant rijdt. Dat Esteban vervolgens een straf krijgt, zegt wel genoeg. Ik weet niet wat ik er verder nog over moet zeggen.”
Ondanks de teleurstelling was er niets op de race van Max aan te merken: “Het ging beter dan verwacht. De auto was perfect en we hadden de juiste strategie. Ik kon dan ook lang doorrijden op de supersofts. Ik ben blij met de tweede plek, maar we hadden vandaag moeten winnen.”
Bron: Verstappen