Dankzij een uitgekiende strategie en een mazzeltje naast technische uitdagingen heeft Max Verstappen de Spaanse Grand Prix van 2022 winnend afgesloten.
De rekenmeesters van Red Bull Racing moesten flink aan de bak om een pitstopstrategie te verzinnen die Verstappen voor de Ferrari van Charles Leclerc kon brengen. Een drie-stop-strategie bleek de oplossing, al hielp het uitvallen van Leclerc met een weigerende aandrijflijn zeker ook.
De Nederlander was niet eigenhandig bij machte om Leclerc serieus onder druk te zetten, want ook de Red Bull bolide kampte met technische problemen. De DRS op de achtervleugel van de wagen van Verstappen werkte niet constant zoals bedoeld. Diverse flink geïrriteerde radioboodschappen vanuit de auto naar de pitmuur maakten duidelijk dat Verstappen niet gelukkig was met de haperende techniek. Een advies vanaf de pitmuur om pas nadat hij van de kerbs af kwam de DRS te activeren leverde een werkbare oplossing op, waarna Verstappen weer volle bak in de aanval kon.
De uitvalbeurt van Leclerc bracht hem de leiding, die hij alleen nog maar aan Sergio Perez moest afstaan op het moment dat hij zelf voor een nieuwe set Pirelli’s bij het team langs ging. Verstappen moest echter op weg naar de winst niet alleen maar afrekenen met Leclerc en Perz, maar kreeg ook felle tegenstand van Russel die met zijn Mercedes prima op dreef was.
De beide Mercedessen zaten er dit weekend aanzienlijk beter bij dan voorheen. Russel scoorde een podiumpositie vóór Carlos Sainz die spinde en daarna een inhaalrace moest rijden én voor teamgenoot Hamilton. De oud-kampioen kende bij de start een aanvaring met Magnussen, waardoor hij er direct de brui aan wilde geven. De Brit werd door zijn team goed gecoacht en gemotiveerd, waardoor hij uiteindelijk tien punten aan zijn totaal mag toevoegen.
Foto: Red Bull Content Pool