Charles Weerts en Kelvin van der Linde hebben de eerste race van de GT World Challenge Europe Sprint Cup op Misano overtuigend gewonnen. Het duo van Team WRT profiteerde optimaal van een chaotische openingsfase en reed onder het kunstlicht met de BMW M4 GT3 naar de zege.
Weerts begon de race vanaf de vierde positie, maar kende een uitstekende start. Terwijl voor hem Valentino Rossi, Ricardo Feller en Andrea Frasinetti met elkaar in aanraking kwamen, koos de Belg de buitenzijde en nam hij de leiding over. De Audi van Frasinetti spinde vervolgens achterwaarts over de baan en werd geraakt door Dani Juncadella in de Mercedes-AMG GT3 van Verstappen Racing. Voor beide equipes zat de wedstrijd er al voor de eerste bocht op.
Na de daaropvolgende safetycarperiode behield Weerts de eerste plaats. Tijdens de verplichte pitstop leverde Team WRT opnieuw uitstekend werk af, waardoor Van der Linde met een comfortabele voorsprong aan zijn stint kon beginnen. De Zuid-Afrikaan kwam daarna niet meer serieus onder druk te staan.
Achter de leidende BMW schoof de Lionspeed GP Porsche van Feller en Bastian Buus dankzij een snelle pitstop op naar de tweede positie. Maro Engel probeerde in de Winward Racing Mercedes-AMG nog een aanval te plaatsen, maar moest samen met teamgenoot Lucas Auer genoegen nemen met de derde plaats.
De wedstrijd werd vijf minuten voor het einde geneutraliseerd nadat de McLaren van CSA Racing in de grindbak was beland. Omdat de race niet meer werd hervat, konden Weerts en Van der Linde zonder problemen hun overwinning veiligstellen. Ben Green en Konsta Lappalainen eindigden met de Emil Frey Racing Ferrari als vierde, voor de Audi van Gold Cup-winnaars Dylan Pereira en Alex Aka.
Valentino Rossi en Max Hesse kwamen ondanks een tijdstraf van tien seconden voor een valse start nog als zesde over de finish. Team WRT kende sowieso een succesvolle avond, want Matisse Lismont en Ignacio Montenegro wonnen met de derde BMW van het team de Silver Cup.
Door de overwinning staan Weerts en Van der Linde na drie races op gelijke hoogte met Feller en Buus aan de leiding van het Sprint Cup-kampioenschap. Beide duo’s hebben 30,5 punten verzameld. Voor Weerts betekende de overwinning bovendien zijn negentiende algemene Sprint Cup-zege, waarmee hij het record van zijn voormalige teamgenoot Dries Vanthoor evenaarde.
